Il primo Santo patrono della città fu S.Teodoro ma nell’anno 828 S.Marco prese il suo posto quando due mercanti ne portarono le spoglie da Alessandria.
Per contenere tali spoglie, provvisoriamente sepolte in una apposita cappella nel Palazzo Ducale, venne edificata la chiesa che, dopo un incendio e numerosissime modifiche per adeguarsi al crescente prestigio della città, divenne la Basilica di S. Marco.
Per giustificare il furto delle spoglie del santo la leggenda racconta che un angelo si rivolse a Marco (evangelista) mentre questi passava per Venezia indicandogli il luogo del suo riposo eterno e quindi i veneziani si operarono per compiere questa predizione divina.
E poichè l’evangelista Marco aveva come simbolo il leone, questo divenne prima il simbolo della chiesa e successivamente il simbolo della città.